El sonambulismo es una parasomnia o trastorno de la conducta durante el sueño profundo, también llamado noctambulismo. Las personas que padecen sonambulismo se levantan, caminan, hablan o realizan actividades y se comportan como si estuvieran despiertas. Los actos realizados no se recuerdan al despertar. El sonambulismo es más común en niños pero también afecta a los adultos.
Características del Sonambulismo
Las personas sonámbulas no recuerdan qué ha pasado durante la noche. Puede que se levanten de la cama y caminen hacia otra habitación con los ojos abiertos, pero que no te vean ni te oigan. Hace tiempo se recomendaba no despertar a un sonámbulo, pero estudios han confirmado que sí se puede despertar a una persona sonámbula sin ningún riesgo para su salud, ya que el riesgo no es tanto porque se asuste sino porque estará un poco desorientado.
El Sonambulismo tiene varias características. Una es que la persona no se acuerda de su «escapada» nocturna. La mayoría de los sonámbulos vuelven a su cama por si mismo. El sonambulismo puede ser tan extremo que la persona sale a la calle sin darse cuenta, ir al baño, vestirse o desvestirse, mover muebles e, incluso, conducir un coche. Un sonámbulo puede hacer cualquier tarea que no cuesta demasiado esfuerzo realizar. Cuando la actividad le cuesta más esfuerzo, lo mas probable es que se despierte.
El sonambulismo se produce en el estadio 3 o 4 del sueño (ver tambien el artículo » Qué es el sueño»)
El episodio sonámbulo puede ser muy corto o durar unos 30 minutos o más, pero la mayoría de los episodios duran menos de 15 minutos. Si nada les despierta, la mayoría de los sonámbulos regresarán a la cama. Sin embargo, algunos pueden quedarse dormidos en un lugar diferente o incluso inusual o incómodo.
¿Cómo despertar a un sonámbulo?
Es cierto que debemos despertar al sonámbulo con suavidad, no gritarle ni pegarle para despertarlo, podemos llamarles por su nombre en tono normal. Si así no despierta, podemos intentarlo levantando la voz un poco hasta que consigamos que lo haga.
Es un mito eso de que, si despertamos a una persona en este estado, el sonámbulo puede morir. Esto es falso. Es exactamente igual que si la persona se despertara en su cama. De hecho es mejor despertarlo a dejarlo terminar su actividad ya que existen casos de personas que han resultado heridas o muertas a causa del sonambulismo. Esto no sucedió por un mal despertar si no por no despertarse y salir a la calle y accidentarse o caerse.
Consejos para personas sonámbulas
- El sonambulismo puede ser causado por varias enfermedades o hábitos. Hable con su médico para conocer las enfermedades o medicamentos que pueden provocarlo.
- Cierre su dormitorio con llave y ponga la llave en un sitio donde no la puede coger fácilmente.
- Evite alcohol o cafeína antes de ir a la cama.
- Ponga una alarma para despertarse antes de entrar en el estado 3 ó 4 del sueño.
- Practique una forma de relajación mental antes de dormir como la meditación, que reduce el estrés, una de las causas de sonambulismo.
- Acostarse en una cama más grande (ancho) y dormir en el medio, lo que hace más difícil salir de la cama.
