El sueño es necesario para todas las personas y ayuda a restablecer las fuerzas para afrontar cada día con energía. Las funciones primarias del sueño son:
- Eliminación de residuos celulares del cerebro.
- Consolidación de la memoria.
- Procesamiento de la memoria.
En los años cincuenta se diseñaron una serie de laboratorios del sueño. Consistían en un número de camas con maquinaria para poder realizar un registro de la actividad cuando los pacientes dormían. Mediante un encefalograma (EEG) se midió la actividad nerviosa del paciente. Con un electromiograma (EMG) registraron la actividad muscular de la cara. La actividad ocular sse midió con un oculograma (EOG). Para tener un idea, durante el día, los seres humanos emiten ondas de tipo beta entre los 13 y los 30 Hz. Cuando dormimos, el EEG capta ondas cerebrales de tipo alfa entre 8-12Hz.
¿Qué es el sueño? – Las distintas fases y estados del sueño
Primer estado del sueño
La persona cae en un estado de duermevela en el que la emisión de ondas alfa cambia la frecuencia a ondas zeta (de 3,5 a 7 Hz). La bajada de actividad cerebral es bastante rápida y con ella aparecen los primeros sueños. Los sueños, en este primer estado, suelen ser cortos y de trama trascendente. En general, una mezcla de imágenes registradas durante el día.
Segundo estado del sueño
Un fase dominada por las ondas zeta y por la aparición de un tipo de ondas cerebrales entre la emisión alfa y la beta (frecuencia entre 12 y los 14Hz). Estas ondas aparecen de forma discontinua y se llaman husos del sueño. Los husos se relacionan con la continuidad en el sueño y, así, el número de husos es mayor en personas mayores, que suelen dormir mal, y menor en niños y personas que duermen bien habitualmente.
Tercer estado del sueño
En el tercer estado las ondas son de menor frecuencia, denominada ondas delta y no suelen superar los 3,5 Hz.
Cuarto estado del sueño
En el cuarto estado también predominan las ondas delta, pero ahora la cantidad de emisión de ondas es superior. El cuarto estado suele durar unos 45 minutos.
Fase REM
Al final del cuarto estado se produce un cambio brusco en el EEG al subir las frecuencias parecidas a las del primer estado. El EOG registra muchos movimientos oculares (la fase REM viene de Rapide Eye Movement) y el EMG observa algún movimiento espasmódico de las extremidades.
Si nos despertamos en el estado REM, podríamos recordar detalladamente lo que soñábamos.
Las primeras fases del REM son más breves que las últimas.
¿Qué es el sueño? – Dormir bien ayuda a afrontar el día a día
Nos hace falta un buen sueño (cumplir los 5 estadios del sueño) para poder afrontar los problemas que se nos presentan cada día.
El sueño nos ayuda relajar el cerebro y desconectar. Si usted no duerme bien, puede ser que le cueste desconectar por problemas, estrés o su equipo de descanso.
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